Ressentir une gêne oculaire persistante, semblable à un corps étranger ou à un petit caillou qui gratte à chaque clignement, est une plainte très fréquente. Lorsqu'aucun cil ni poussière n'est visible sur la cornée, le diagnostic révèle souvent la présence de concrétions conjonctivales, couramment désignées sous le nom de « calcaire dans les yeux ».
Découvrez ce que sont ces dépôts calciques, pourquoi ils apparaissent et comment l'ophtalmologiste peut vous en libérer en quelques minutes.
Que sont les concrétions conjonctivales ?
Les concrétions conjonctivales (ou lithiases sous-conjonctivales) sont de minuscules dépôts calcifiés, durs et blanchâtres ou jaunâtres, situés sur la face interne des paupières (la conjonctive tarsienne).
Ces concrétions sont constituées d'un mélange de :
- Cellules épithéliales mortes piégées dans les replis de la muqueuse.
- Sécrétions de mucus épaissi.
- Sels de calcium et de phosphates, qui se cristallisent progressivement avec le temps.
Tant que ces dépôts restent profondément enfouis sous la conjonctive, ils sont totalement asymptomatiques. En revanche, lorsqu'une concrétion s'agrandit et finit par percer la muqueuse conjonctivale, sa surface rugueuse frotte directement contre la cornée lors de chaque clignement de paupière, provoquant une gêne vive.
Quelles sont les causes du « calcaire » dans les yeux ?
Contrairement à une idée reçue, le calcaire dans les yeux n'est pas lié à l'eau du robinet que vous utilisez pour vous laver le visage, ni à un excès de calcium dans votre alimentation.
Les causes reconnues sont d'ordre inflammatoire et physiologique :
- L'âge et le vieillissement tissulaire : Très fréquentes après 50 ou 60 ans par accumulation progressive de débris cellulaires.
- L'inflammation oculaire chronique : Blépharite chronique, dysfonctionnement des glandes de Meibomius (DGM), conjonctivites allergiques ou infectieuses répétées.
- Le syndrome de l'œil sec : Le manque de larmes et l'altération du film lipidique empêchent l'élimination naturelle des débris cellulaires, favorisant leur calcification.
- Le port prolongé de lentilles de contact favorisant les micro-irritations conjonctivales.
Quels sont les symptômes ?
- Sensation aiguë de grain de sable ou d'écharde sous la paupière supérieure ou inférieure.
- Rougeur oculaire localisée et larmoiement réflexe abondant.
- Douleur accentuée au clignement ou lors des mouvements du regard.
- Intolérance soudaine aux lentilles de contact.
Comment traite-t-on les concrétions de calcaire ?
Le traitement est exclusivement réalisé par un médecin ophtalmologiste lors d'une consultation de routine :
- Instillation d'un collyre anesthésiant local : Quelques gouttes rendent la surface de l'œil totalement insensible en quelques secondes.
- Éversion de la paupière : L'ophtalmologiste retourne délicatement la paupière pour exposer la conjonctive tarsienne sous la lampe à fente.
- Extraction à l'aiguille stérile : À l'aide d'une micro-aiguille fine, le médecin décroche et retire la concrétion calcifiée en un geste précis de quelques secondes.
- Prescription d'un collyre cicatrisant et antiseptique : À instiller pendant 3 à 5 jours pour réparer la micro-érosion conjonctivale.
Le soulagement est immédiat dès la fin de l'intervention.
